L-137乳酸菌的熱處理及安定化
經過熱處理的乳酸菌是無法在腸道增殖的。
即便如此,我們還是做了熱處理,這是有原因的。
熱處理使得L-137乳酸菌效果反而更好、更安定,蛻變成新世代的HK L-137乳酸菌。
乳酸菌的育成及免疫賦活能力
由於乳酸菌是活的微生物,許多不同的外在因素會影響其功效。以培養時期的L-137乳酸菌為例,繁殖生長初期免疫賦活能力逐漸提升,但到達最高點後會慢慢的下降。也就是說,即便在免疫賦活能力最高時回收這些乳酸菌,它的免疫賦活能力也會因加工及儲存而變化。依加工及儲存環境的不同,乳酸菌的免疫賦活能力可能大幅降低,因此實務上,幾乎不可能提供免疫賦活能力高又安定的活性乳酸菌。
為了解決這個問題,我們經過重重檢討後,利用「在活菌有最高免疫賦活能力時施以熱處理」,使HK L-137維持最高又穩定的免疫賦活能力。
L-137 乳酸菌在初期急速的增殖後,會以些微平緩的速度持續增殖。相對的,免疫賦活能力(誘導 IL-12 產生能力)在初期隨增殖而增加,但在某個階段會開始慢慢的降低。
Biosci Biotechnol Biochem 76: 918-922 (2012)
經過熱處理,L-137乳酸菌的免疫賦活能力可以維持在最高點。如果只是考慮要增加菌數,就讓它長時間培養,但L-137乳酸菌要的是它的免疫賦活能力,而非菌數,因此我們在菌數生長到最高點前就停止培養,並以熱處理來安定它的免疫賦活能力。
熱處理的效果
使用熱處理不僅有安定化的效果,L-137乳酸菌的免疫賦活能力還會因熱處理而提高。(下圖左)
另外,熱處理還有一個原因:
大部分的活菌會被胃酸殺死,因此活菌的免疫賦活能力也會因為消化液的影響而降低。然而,L-137乳酸菌在適度的生長繁殖,並在適當時間經熱處理後,其免疫賦活能力將不易受到胃酸及腸內消化液影響。(下圖右)
分別使乳酸菌L-137的活菌體及加熱處理菌體作用於小鼠的脾臟細胞,比較其免疫賦活能力的變化。
熱處理菌體(HK L-137)比活菌更能夠提升免疫賦活能力
使經過人工腸液(胰液)處理的乳酸菌L-137活菌體及加熱處理菌體作用於小鼠的脾臟細胞,比較其免疫賦活能力的變化。
活菌的免疫賦活能力會因人工腸液(胰液) 破壞而降低,反之,熱處理菌體(HK L-137) 則不會。
Biosci Biotechnol Biochem 76: 918-922 (2012)
綜上所述,熱處理有「提高免疫賦活能力」及「安定免疫賦活能力」的雙重效果。因此,我們才能提供免疫賦活能力高又穩定的HK L-137,且攝食時,從口到腹中都能夠維持它的最高活性狀態。
到腹中都能維持活性的必要性
為了使免疫細胞產生作用,就必須要讓HK L-137與免疫細胞接觸,經口攝取的HK L-137會直接進到小腸的免疫細胞中。
吸收食物營養成分的腸道,是很容易受到外來物質侵襲的,因此腸道集結許多的免疫細胞,可說是身體最大的免疫器官。特別是小腸中有非常特殊且發達的免疫系統,能夠分解消化物並監視是否有外敵的入侵。HK L-137進到此免疫系統,活化免疫細胞使全身的免疫力都能夠提升,所以確保HK L-137到腸道時能充分保持活性是非常重要的。